山東省五蓮縣院西鄉(xiāng)地處黃海之濱，氣候溫暖濕潤，四季變化分明，光照充足，境內土壤以潮棕土、棕壤土為主，ＰＨ值在6.8--7.2之間，水源充足、無污染，為西葫蘆生長提供了得天獨厚的自然條件。特別是豐富的膨潤土資源，使西葫蘆含有大量的對從體有益的礦物質，僅鈣的含量每５００克就達１６０毫克，堪稱一絕。每百克中還含蛋白質0.8--0.9克，脂肪0.1--0.2克，膳食纖維0.8-0.9克，碳水化合物2.5--3.3克，以及胡蘿卜素、維生素Ｃ、谷氨酸等。另外，還含有較多的抗壞血酸和葡萄糖，經(jīng)常食用，能夠祛火利尿，防癌治癌，還能減肥。不僅如此，西葫蘆在院西鄉(xiāng)的栽培歷史已達百年之久，生產的西葫蘆具有果面平滑、肉質鮮脆、口味純正、耐儲運等優(yōu)點。針對所具備的優(yōu)勢，黨委、政府在廣泛考察論證的基礎上，適時作出了建設西葫蘆之鄉(xiāng)，靠特色產品興特色產業(yè)的決策，出臺了《實施意見》，進行了科學規(guī)劃，調整出水利水源、土質較好的土地２萬畝做為生產基地，確立了四季栽培、周年上市，產量達到８萬噸，收入1.1億元的奮斗目標，并全力抓了落實，取得了明顯成效。目前已有８０％的村和６０％的戶從事西葫蘆生產。2000年被中國農學會特產經(jīng)濟專業(yè)委 員會評定為“中國西葫蘆之鄉(xiāng)”。