永嘉田魚生長水稻田里，是一種形似鯉魚，味勝鯽魚，鱗如鮒魚，色若金魚的魚。

永嘉稻田養(yǎng)魚有著悠久的歷史。據(jù)楠溪民間傳說，三國吳時楠溪先祖就已利用稻田養(yǎng)魚，迄今已有一千七百多年的歷史。據(jù)史料記載，永嘉還是我國稻田養(yǎng)魚的發(fā)源地之一。

田魚是鯉魚的一個地方性養(yǎng)殖品種，因為習慣于稻田中生活，故俗稱“田魚”。田魚經(jīng)過長期在稻田中養(yǎng)殖，較普通鯉魚性呆馴，不愛跳躍，不易逃逸，是稻田養(yǎng)殖的理想優(yōu)良魚種。

田魚從體色上可分為紅田魚、烏田魚、白田魚和花田魚(又稱火柴頭)等；從鱗片上可分為大鱗田魚和細鱗田魚兩種。永嘉田魚具有食性雜，適應(yīng)性廣，繁殖力強，成活率高，生長迅速，肉質(zhì)細嫩鮮美和營養(yǎng)豐富等優(yōu)點。田魚還屬藥用魚類，它的肉有利尿、消腫等藥效。

田魚作為雜食性、廣食性魚類，對飼料適應(yīng)范圍廣，對其他生活條件要求也不嚴格，即使水淺，露出半個魚背在水面上，它也能以腹貼泥，用兩個胸鰭在田面“爬行”自如。

田魚生長較快，當年魚苗最大個體可達500克。田魚的肉味鮮美，且大魚小魚其肉味均好，50-100克重的魚就可達食用規(guī)格，所以很符合在稻田養(yǎng)殖短周期的小規(guī)格食用魚的要求，其色、香、味倶佳，向為待客之佳肴。

稻田養(yǎng)魚好處頗多。田魚能吃掉害蟲，松土增氧，保肥增肥，改善水稻的生長發(fā)育，促進水稻的鬀分蘗。一般說，養(yǎng)魚的比不養(yǎng)魚的稻田可以增收稻谷一成左右。稻盛稻花多，田魚得到豐盛的飼料，長得特別肥壯。所以楠溪人常說：“稻田養(yǎng)魚魚養(yǎng)稻，稻谷增產(chǎn)魚豐收?！?

永嘉田魚又因其體色五彩多姿，成了一種理想的觀賞魚種，不少楠溪人把田魚移殖到家庭的魚缸和池塘飼養(yǎng)，用來美化和點綴家園環(huán)境。