珊瑚海是世界上最大的邊緣海，珊瑚海介于伊里安島和所羅門群島之間的一部分海域，面積479萬1千平方公里，相當于半個中國的國土面積。珊瑚海位于太平洋西南部，平均深度2243米，最深處新赫布里海溝深達9175米；西側是澳大利亞；東測是新喀里多尼亞島和瓦努阿圖；西北為所羅門群島；北為新幾內亞，因第二次世界大戰(zhàn)的美日珊瑚海海戰(zhàn)而聞名世界。

珊瑚海上有珊瑚海群島，因有大量珊瑚礁而得名，世界有名的大堡礁就分布在這個海區(qū)。它象城壘一樣，從托雷斯海峽到南回歸線之南不遠，南北綿延伸展2400千米，東西寬約2～150千米，總面積8萬平方千米，為世界上規(guī)模最大的珊瑚體。這里曾是珊瑚蟲的天下，它們巧奪天工，留下了世界上最大的堡礁。眾多的環(huán)礁島、珊瑚石平臺，像天女散花，繁星點點，散落在廣闊的海面上，因此得名珊瑚海。在大陸架和淺灘上，以島嶼和接近海面的海底山脈為基底，發(fā)育了龐大的珊瑚群體，形成了一個個色彩斑駁的珊瑚島礁，鑲嵌在碧波萬頃的海面上，構成了一幅幅綺麗壯美的圖景。